FEEL THE LAGO – Eine kulinarische Reise entlang des Gardasees

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TEXT Paula Rana

Es gibt Orte, die sich Einordnungen gerne widersetzen. Der Gardasee ist so ein Ort. Kein gewöhnlicher Bergsee, keine klassische Riviera – sondern etwas dazwischen, etwas Eigenes. Ein Gewässer, das die Geografie geradezu überlistet und eine Vegetation hervorbringt, die hier eigentlich wenig zu suchen hat: Palmen, Zitronenhaine, Olivenbäume. Und das alles auf demselben Breitengrad wie München. Wenig verwunderlich also, dass gerade die Münchner große Fans dieses wunderbaren und nahen Südens sind. Doch der Gardasee lohnt sich nicht nur landschaftlich. Rund um seine Ufer entfaltet sich eine ebenso vielfältige wie genussvolle Kulinarik – geprägt von italienischer Leichtigkeit, regionalen Traditionen und außergewöhnlichen Produkten. Wir nehmen Sie mit auf eine kulinarische Reise rund um den See und stellen die besten Restaurants vor.

Zwischen drei Welten

Der Gardasee liegt zwischen den Alpen im Norden und der Po-Ebene im Süden – ein Alpenrandsee, der sich gleich drei Regionen teilt: Trentino im Norden, die Lombardei im Westen, Venetien im Osten. Diese Dreiteilung ist mehr als Verwaltungsgeografie. Sie spiegelt den Charakter eines Sees wider, der sich je nach Ufer anders und vor allem eigenständig repräsentiert. In der letzten Eiszeit durch einen Seitenast des Etschgletschers (auch Rätischer Gletscher genannt und bis zu 240 km weitreichend) geformt, trägt er in sich die ganze geologische Dramatik seiner Entstehung – sichtbar in den steil abfallenden Felswänden des Nordens und in den sanften Moränenhügeln des Südens.

346 Meter Tiefe – damit überragt der Gardasee selbst den Bodensee bei Weitem und birgt in seinen dunklen Schichten eine Stille, die man an der Oberfläche nur erahnen kann. Was man sieht, ist das Licht: dieses unnachahmliche, weiche Gardasee-Licht, das nicht nur Maler seit Jahrhunderten an dieses Ufer zieht. Goethe schrieb inspiriert: „Heute Abend hätte ich können in Verona sein, aber es lag mir noch eine herrliche Naturwirkung an der Seite, ein köstliches Schauspiel, der Gardasee, den wollte ich nicht versäumen, und bin herrlich für meinen Umweg belohnt.“

Ein Klima, das keine Jahreszeit scheut

Submediterran nennen Klimatologen dieses Phänomen: heiße Sommer, niederschlagsarme, milde Winter, eine Jahresdurchschnittstemperatur zwischen 13 und 15 Grad Celsius. Die Alpenmassive im Norden wirken wie eine natürliche Barriere gegen kalte Luftmassen – der See selbst ist Wärmespeicher und Klimaregulator zugleich. Gardone Riviera am Südwestufer gilt als der Ort mit dem mildesten Klima nördlich des Apennins.

Nord und Süd – zwei Charaktere, ein See

Der Gardasee ist kein monolithisches Erlebnis. Wer ihn verstehen will, muss beide Seiten kennen. Der Norden gleicht auf den ersten Blick einem Fjord – wären da nicht die Olivenbäume und Palmen am Ufer. Eingeklemmt zwischen senkrechten Felswänden verengt sich der See hier auf eine fast intime Breite. Der Pelèr, der Nordwind, weht zuverlässig in den frühen Morgenstunden, die Ora, der Südwind, übernimmt gegen Mittag – ein Rhythmus, so verlässlich wie ein Gezeitenkalender. An über 180 Tagen im Jahr kommen Regattasegler aus aller Welt, um diesen Wind zu nutzen. Torbole und Riva del Garda sind längst Wallfahrtsorte des europäischen Surf- und Segelsports. Im Süden atmet der See anders. Die Enge weicht, das Ufer weicht aus, und mit ihm das Tempo. Sirmione, auf seiner schmalen Halbinsel ins Wasser gebaut, mittelalterliche Burg, römische Thermenruinen, enge Gassen voller Oleander — eine südliche Grandezza.

Kulinarische Tiefe

Was den Gardasee ebenso auszeichnet, ist seine kulinarische Identität. Das nördliche Ufer gilt als das nördlichste nach traditioneller Methode bewirtschaftete Olivenanbaugebiet der Welt – ein Superlativ. Die dort angebaute Hauptsorte ist die Casaliva, bekannt für ihren feinen, sanften Duft und einen charakteristischen Mandelnachgeschmack, übrigens eine absolute Rarität, die nur etwa 0,1 % zur italienischen Olivenölproduktion beiträgt. Dazu kommen die Weine. Südlich des Sees das Lugana-Gebiet, östlich Bardolino, Soave und das große Valpolicella-Gebiet zwischen See und Verona. Auf dem Teller findet sich, was See und Land zusammen hergeben: Lavarello und Carpione aus dem klaren Wasser, Risotto all’Amarone oder Carne Salada: dünn aufgeschnittenes, rohes oder leicht angebratenes gepökeltes Rindfleisch, typisch für das Trentiner Ufer und Spiedo Bresciano: am Spieß gebratenes Fleisch (Schwein, Huhn), oft mit Polenta. Die Küche ist das Ergebnis einer jahrtausendealten Auseinandersetzung mit den Produkten der Region.

È delizioso!

Der Gardasee in all seinen Facetten lohnt sich nicht nur landschaftlich, sondern auch kulinarisch. Wir nehmen Sie mit auf eine genussvolle Rundreise rund um den See:

Lesen Sie den ganzen Artikel „Feel the Lago“ und entdecken Sie faszinierende Orte am Gardasee – von Sirmione über Gardone Riviera und Malcesine bis Riva del Garda und Limone sul Garda, wo Geschichte, Kultur und außergewöhnliche Orte bis heute auf besondere Weise lebendig werden.